São Carlos é considerada uma cidade universitária de proeminência nacional ostentando o título de ATENAS PAULISTA, onde estão instaladas Universidade plena (a UNIVERSIDADE FEDERAL DE SÃO CARLOS, sigla UFSCar): um campus de outra Universidade (UNIVERSIDADE DE SÃO PAULO, sigla USP); uma instituição universitária municipal (a FUNDAÇÃO EDUCACIONAL DE SÃO CARLOS), sigla FESC); e duas instituições universitárias particulares (a FACULDADE DE DIREITO DE SÃO CARLOS. sigla FADISC; e o CENTRO DE ENSINO SUPE- RIOR DE SÃO CARLOS, sigla CESUSC) que oferecem cursos superiores de graduação e de pós-graduação atendendo a um alunado de cerca de 10.000 estudantes vindos de todas as regiões do Brasil e até do Exterior.